Количество древних марсианских озер могло быть резко недооценено учеными
Озера - это водоемы, питаемые дождевыми осадками, таянием снега, реками и подземными водами, благодаря которым наша Земля кишит жизнью. Озера также содержат важные геологические данные о прошлых климатических условиях.
Хотя сегодня Марс является замерзшей пустыней, ученые доказали, что Красная планета содержит доказательства существования древних озер, которые были на ней миллиарды лет назад, и которые могут содержать доказательства древней жизни и климатических условий.
Проведя мета-анализ многолетних спутниковых данных, которые имеют свидетельства о наличии озер на Марсе, ученые предположили, что ученые могли значительно недооценить количество древних марсианских озер, которые когда-то существовали.
Международная команда недавно опубликовали свои результаты в журнале Nature Astronomy, в котором описали глобальный анализ древних марсианских озер.
"Мы знаем о примерно 500 древних озерах на Марсе, но почти все озера, о которых мы знаем, больше 100 кв. км", - объясняет ведущий автор работы доктор Джозеф Михальский, геолог с факультета наук о Земле Гонконгского университета.
"Но на Земле 70% озер меньше этого размера, они возникают в холодной среде, где отступили ледники. Эти небольшие озера трудно обнаружить на Марсе с помощью спутникового дистанционного зондирования, но многие небольшие озера вероятно действительно существовали. Вполне вероятно, что по крайней мере 70% марсианских озер еще предстоит открыть".
Ученые наблюдают за этими небольшими озерами на Земле для того, чтобы понять изменения климата. Отсутствующие маленькие озера на Марсе также могут содержать важную информацию о прошлых климатических условиях.
В недавней работе также сообщается, что большинство известных марсианских озер датируются периодом от 3,500 до 4,000 миллионов лет назад, но каждое из озер могло просуществовать лишь геологически короткое время (от 10,000 до 100,000 лет) в течение этого временного промежутка. Это означает, что древний Марс вероятно также был преимущественно холодным и сухим, но эпизодически прогревался на короткие промежутки времени.
Михальский добавляет: "Из-за более низкой гравитации на Марсе и распространенной мелкозернистой почвы, озера на Марсе были бы очень мутными и не позволяли бы свету проникать очень глубоко, что могло бы стать проблемой для фотосинтетической жизни, если бы она существовала".
Озера содержат воду, питательные вещества и источники энергии для возможной микробной жизни, включая свет для фотосинтеза. Поэтому озера являются главными целями для астробиологических исследований марсоходов, таких как ровер "Персеверанс", который сейчас находится на Марсе (с февраля 2021 года, в кратере Езеро). Но Михальский предупреждает: "Не все озера созданы равными. Другими словами, некоторые марсианские озера были бы более интересными для микробной жизни, чем другие, потому что некоторые из них были большими, глубокими, долгоживущими и имели широкий спектр сред, таких как гидротермальные системы, которые могли быть благоприятными для формирования простой жизни". С этой точки зрения, может иметь смысл выбрать для будущих исследований большие, древние, экологически разнообразные озера.
"На Земле есть много сред, которые могут служить аналогами других планет. От суровой местности Шпицбергена до глубин озера Моно - мы можем определить, как разработать инструменты для обнаружения жизни в других местах прямо здесь, у себя дома. Большинство этих инструментов направлены на обнаружение остатков и остатков микробной жизни", - сказал доктор Дэвид Бейкер, эколог из Школы биологических наук Гонконгского университета, который хорошо знаком с микробными системами в озерах Земли.
В мае этого года Китай успешно высадил на Марс свой первый спускаемый аппарат "Чжурон". Сейчас он путешествует по равнинам Утопии Планетиды (самый большой ударный бассейн из всех обнаруженных во всей Солнечной системе с диаметром примерно 3300 км), исследуя минералогические и химические доказательства недавних климатических изменений. Китай также планирует миссию по доставке образцов на Землю, которая вероятно состоится в конце этого десятилетия и может быть направлена на одно из интересных озерных месторождений.
Комментарии
Отправить комментарий